voor en over onderwijs

Reportage in opdracht van Hogeschool Rotterdam

Vrijetijdsmanagement: het klinkt misschien als één groot feest. Maar de vrijetijdsindustrie is een serieuze sector, waar 70 miljard in omgaat. Een professionele sector, die ook vraagt om goedopgeleide mensen. De kunst- en cultuursector is één van de richtingen waarin de vrijetijdsmanagers banen vinden. Studenten krijgen in Theater Zuidplein alle ruimte om die sector te leren kennen.

Theater Zuidplein noemt zichzelf het ‘volkstheater’ van Rotterdam: een schouwburg van en voor alle Rotterdammers, oud en jong, hoog- en laagopgeleid, autochtoon en allochtoon. Voor directeur Doro Siepel is het mede daarom vanzelfsprekend dat het theater een leerbedrijf is voor zo’n 80 studenten en scholieren. “Er zijn zoveel jonge mensen in Rotterdam, dat we vinden dat we moeten zorgen voor leerwerkplekken. Het Rotterdams Open Podium is één van die plekken. We beschouwen de stagiairs echt als medewerkers en geven hen veel verantwoordelijkheid.”

De studenten doen de marketing en productie van het Rotterdams Open Podium. Eerst organiseren ze de voorrondes in kleine theaters in de wijken, vervolgens de maand- en seizoensfinales in Theater Zuidplein. “Ze moeten echt op de pedalen”, zegt Siepel, “want ze beginnen in augustus en begin oktober moet de eerste voorstelling al staan. Bovendien hebben we strakke targets voor de zaalbezetting, de seizoensfinale moet bijvoorbeeld uitverkocht zijn, alle 585 stoelen. Ik hou van delegeren: makkelijker voor mezelf en leuker voor de studenten. Als studenten echt willen zie je ze na drie voorstellingen omhoog schieten in kennis en zelfvertrouwen. Het talent dat ze hebben, komt er hier eigenlijk altijd uit.”

Omslag

“Het Rotterdams Open Podium van Theater Zuidplein is steeds meer ‘in handen’ van onze studenten gekomen”, zegt docent/coach Jaap Jan de Vries. “Onze studenten zijn heel verschillend en de een stopt zijn creativiteit in beleid, de ander in marketing of productie. Dat ze in dit theater als volwaardige medewerker worden gezien is prima. Geef ze die verantwoordelijkheid en je ziet ze gáán! In de stage merk ik vaak een omslag. Eerst hebben studenten nog wat vraagtekens: waarvoor en voor wie zit ik hier? Maar de toekomst komt dan opeens dichterbij. Ze realiseren zich dan ook dat zij gaan werken, als anderen vrij hebben. Dat valt sommigen wat rauw op hun dak.”

Fluorescerende pruiken

Eva van Assendelft deed haar derdejaars stage in Theater Zuidplein. Zij stortte zich vooral op de marketing en productie van het Open Podium. “Mijn taak was om artiesten te werven voor optredens en om de zaal vol te krijgen”, vertelt ze. “In de voorrondes moet je het vooral hebben van vrienden en familie van de artiesten. Voor de finales kwam er meer promotie aan te pas. We hebben gebruikgemaakt van flyers direct mail, persberichten et cetera. Omdat we vooral mensen uit de buurt wilden interesseren zijn we reclame gaan maken in winkelcentrum Zuidplein. We mochten daarbij niets zeggen, daarom heb ik bedacht het promotieteam opvallend uit te dossen met fluorescerende pruiken. Door met hen op de foto te gaan kon je gratis kaarten winnen.  Ook in het theater zelf waren de medewerkers weer herkenbaar aan dezelfde pruiken. Dat werkte heel goed.”

Proactief zijn

Els Buitendijk hielp als eerstejaars stagiair mee met de promotiecampagne en in het theater zelf. “Ik begon aan de stage terwijl ik ook nog maar net met de studie was begonnen”, zegt ze. “Wij werden ingezet om te flyeren, posters te plakken, bezoekers te ontvangen en artiesten te begeleiden. In het begin was dat een beetje eng, je staat daar ineens en moet simpelweg zorgen dat het goedkomt. We kregen daar steeds meer vrijheid in en ik heb daardoor geleerd proactief te zijn, zelf verantwoordelijkheid te nemen. Mensen betalen voor hun kaartje, je mag hen niet teleurstellen. Bovendien heb ik gemerkt dat de Kunst- en Cultuursector heel interessant is.”

Feestjes?

Vrijetijdsmanagement heeft misschien de naam dat het vooral draait om ‘feestjes organiseren’, maar dat is een misverstand. “De vrijetijdssector is een industrie waar 70 miljard euro in omgaat”, zegt Jaap Jan de Vries. “We leven in een ‘beleveniseconomie’. Ook in het theater draait het allemaal om de belevenis. Maar onze studenten komen heel verschillend terecht: Sport en recreatie, evenementenlocaties als AHOY, bioscopen, de Red Bull Race maar ook bij gemeenten. Creëer je eigen werkgelegenheid, is het motto. Twee van onze studenten schreven bijvoorbeeld een voorstel met allerlei activiteiten om de binnenstad van Gouda aantrekkelijker te maken. De gemeente vond dat zo goed dat ze zeiden: ‘gaan jullie het ook maar uitvoeren’. Nu hebben ze daar allebei een baan.”